牛頓
Isaac Newton，英國，1642-1727
主要貢獻
天文學——萬有引力
- 提出萬有引力定律：任何兩個物體之間都存在引力，引力大小與質量乘積成正比、與距離平方成反比（見萬有引力定律公式）
- 從克卜勒的行星運動三大定律反推出引力的數學形式
- 發明反射式望遠鏡，改善了折射式望遠鏡的色差問題
力學——三大運動定律
- 1687 年出版《自然哲學的數學原理》，被譽為科學史上最偉大的著作之一
- 提出三大運動定律：
- 這三條定律構成了古典物理學力學的完整體系
光學——色散與粒子說
- 三稜鏡色散實驗：發現白光是由多種色光混合而成
- 提出光的粒子說（見光的粒子說與波動說）：認為光由微小粒子組成
- 用粒子說解釋了反射定律和折射定律
- 預測光在水中的速度比空氣中快（後被佛科實驗證實為錯誤）
- 1704 年出版《光學》一書
重要著作與實驗
- 1687年：《自然哲學的數學原理》——提出三大運動定律和萬有引力定律
- 1704年：《光學》——闡述光的粒子說和色散實驗
- 三稜鏡色散實驗：證明白光由多種色光組成
- 發明反射式望遠鏡
歷史定位
牛頓是科學史上影響力最大的物理學家之一。他建立的古典力學體系統治了物理學超過兩百年，直到二十世紀愛因斯坦的相對論才指出其適用範圍的局限。牛頓的萬有引力定律則統一了「天上」（行星運動）和「地上」（蘋果落地）的物理規律。
相關人物
- 伽利略 — 牛頓繼承其慣性概念建立第一運動定律
- 克卜勒 — 牛頓從克卜勒定律反推出萬有引力定律
- 海更士 — 與牛頓在光的本質上有粒子說與波動說之爭
- 愛因斯坦 — 相對論修正了牛頓力學在高速情況下的適用性
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